Každý z nás se těší na šálek horkého čaje – ráno nás probudí, odpoledne uklidní a večer se stane příjemným rituálem. Někteří z nás si ho dopřávají, dokud je téměř vroucí a pálí na jazyku. Ale co kdybych vám řekl, že právě tato vášeň pro horkost může mít nepříjemné následky pro vaše zdraví?
V posledních letech se objevila řada studií, které poukazují na to, že riziko nespočívá v samotném čaji, ale v jeho teplotě. Nejde tedy o to, zda je čaj zdravý, ale zda ho pijeme ve správnou chvíli a při vhodné teplotě.
Fakta, která vás možná překvapí: Nejde o nápoj, ale o teplotu
Čaj je po celém světě považován za zdravý nápoj s bohatou historií v mnoha kulturách. Nicméně, Mezinárodní agentura pro výzkum rakoviny (IARC) nezaměřuje pozornost na složení čaje, ale na jeho teplotu. Experti varují, že pravidelná konzumace nápojů o teplotě vyšší než 65 °C může zvyšovat riziko rakoviny jícnu.
Toto zjištění neznamená, že samotný čaj je nebezpečný. Vědci spíše poukazují na to, že opakované vystavení sliznice jícnu příliš vysoké teplotě může vést k podráždění. Dlouhodobé podráždění pak může vyústit v vážnější zdravotní problémy.
Co říkají výzkumy?
Analýza několika studií naznačuje, že u lidí, kteří pravidelně pijí velmi horký čaj, se riziko skvamocelulárního karcinomu jícnu může až zdvojnásobit. Detailnější pohled nám nabízí dlouhodobá íránská studie: u těch, kteří denně pili velké množství čaje o teplotě nad 60 °C, byla tato nemoc zaznamenána podstatně častěji.
Je však důležité brát tyto studie v kontextu. Pocházejí z regionů, kde je výskyt rakoviny jícnu obecně vyšší a nápoje se často konzumují extrémně horké a rychle. Zvyky v České republice se v tomto často liší, a proto riziko nelze automaticky přenášet.
Proč jsou horké nápoje potenciálně nebezpečné?
Expertní hypotéza předpokládá, že opakované tepelné působení může způsobovat drobná, ale kumulativní poškození povrchu jícnu. Samotné tyto drobné ranky nemusí být problémem, ale v kombinaci s dalšími rizikovými faktory mohou podporovat nepříznivé procesy. Kouření a konzumace alkoholu například mohou tento efekt ještě zesílit.
Důležitý je i způsob konzumace. Velké doušky horkého nápoje vypité rychle představují pro jícen větší tepelnou zátěž než pomalé, malé loky. Podle vědců je teplota pod 60 °C již výrazně šetrnější.
Kolik je "tak akorát" v každodenním životě?
V západních zemích je rakovina jícnu poměrně vzácná, proto odborníci nabádají spíše k osvětě a uvědomění, než k panice. Občasný horký čaj sám o sobě nepředstavuje vážné riziko. Je to kombinace pravidelnosti a teploty, na kterou je dobré si dát pozor.
Mnoho lidí intuitivně cítí tu hranici. Když už čaj nepálí, ale je příjemně teplý, pravděpodobně tím jícen méně zatěžujete. Obvykle stačí jen pár minut počkat, abyste si zážitek z prvního doušku užili s menším rizikem.
Čaj může i nadále zůstat součástí zdravého životního stylu. Nemusíte se ho vzdávat, jen mu dejte chvilku času. Někdy jsou právě ty chvilky čekání tím, co dělá první doušek opravdovým potěšením.
A co vy? Kdy si nejraději dopřáváte svůj oblíbený čaj?
